Різдво Іоана Хрестителя дає нам свідчення того, що воля Божа, Боже слово неодмінно і у повноті виконуються, – Митрополит Епіфаній
Дорогі брати і сестри! Слава Ісусу Христу!
Сердечно вітаю всіх вас, а особливо вітаю монастирську громаду, з престольним святом на честь Різдва пророка, Предтечі та Хрестителя Господнього Іоана.
Лише три народження Церква урочисто святкує і прославляє, маючи для них особливі дні пам’яті у календарі. Це, найперше, Різдво Христове, а також Різдво Божої Матері та нинішнє свято – Різдво Іоана Хрестителя. Жоден інший святий не удостоєний подібного шанування. Бо святість – це в першу чергу плід взаємодії людини з Господом, а тому святі прославляються Церквою за підсумком їхнього життєвого шляху. І вшановуємо ми їх найчастіше у дні блаженного упокоєння або мученицької смерті, бо саме тоді вони, завершивши шлях земного життя, увійшли у життя вічне, перемогли у духовній боротьбі зло і гріх.
Але Діву Марію та пророка Іоана Хрестителя ми прославляємо не лише в день завершення їхнього земного життя, але і в день їхнього народження тому, що сталося воно за особливим Промислом Божим. Ми знаємо з Писання, що Іоан народився у батьків, які були неплідними та досягли похилого віку. Тобто хоча народився він в шлюбному союзі від праведних Захарії та Єлисавети, але сталося це як чудо Боже і як вияв особливого Господнього благовоління. Так само і народження Діви Марії було чудом, про що свідчить нам Передання – Вона народилася від праведних Іоакима та Анни, які теж були безплідними і досягли похилого віку.
Таке чудо сотворив Господь для того, щоби засвідчити особливе, виняткове покликання народжених. Діва Марія мала послужити великій тайні Боговтілення, стати Матір’ю Самого Сина Божого. А її родич по плоті Іоан мав стати обіцяним пророком, який в дусі та силі найбільших пророків Старого Завіту мав приготувати народ до приходу і явлення обіцяного Месії-Спасителя.
Про народження цього довгоочікуваного великого пророка, який сповістить і засвідчить прихід Месії, архангел Гавриїл звістив батькові Іоана, священику Захарії, в час його служіння в Єрусалимському храмі. Захарія засумнівався в тому, що це можливо, бо в бездітному шлюбі він провів життя і разом із дружиною Єлисаветою досяг похилого віку. Але Господь німотою врозумив Захарію, давши у такий спосіб знак Своєї волі та відкривши його уста лише коли сповнилося те, про що сповістив архангел.
Отже, нині ми святкуємо не просто народження одного зі святих, але вшановуємо найперше Бога, Який виконав те, що віддавна обіцяв: послав у світ пророка, щоби той засвідчив людям Його волю і явив Месію. Святкуючи Різдво Іоана Хрестителя ми засвідчуємо, що віримо його словам про Ісуса з Назарету як істинного Агнця Божого, що бере на себе гріхи світу. Ми віримо свідченню Предтечі, який за одкровенням хрестив Спасителя у Йордані та бачив Духа Святого, що у вигляді голуба зійшов на Сина Божого. А також він чув голос Отця Небесного, Який ствердив волю Свою про Господа Ісуса Христа як Свого Єдинородного улюбленого Сина.
Здійсненням народження Іоана Хрестителя від неплідних батьків Бог засвідчив, що для Нього немає нічого неможливого. Адже Господь є Законодавець і Творець, Він є Вседержитель, тому природа і все творіння коряться Йому. І те, що за природним законом є неможливим – Бог робить можливим.
Все це, дорогі брати і сестри, має стосунок не лише до біблійної історії, до минулого, але торкається безпосередньо кожного із нас. Бог чудесним чином навічно засвідчив особливе значення Іоана Хрестителя як великого пророка. І тому обов’язок кожної людини, яка чує і знає про життя і служіння Предтечі – слухати його слова і вірити його свідченню про Господа Ісуса Христа.
Також Різдво Іоана Хрестителя дає нам свідчення того, що воля Божа, Боже слово неодмінно і у повноті виконуються. Господь обіцяв, що раніше, ніж прийде Месія, явиться пророк, який засвідчить цей прихід та приготує до нього народ, – і так сталося. Бог сказав Захарії, що у нього народиться син – і він народився, хоча за природними умовами це було вже неможливим.
Тому нинішнє свято повинно надихати усіх нас надією на здійснення волі Божої і в наш час, коли Україна страждає від агресії російської імперії зла. Адже Господь і у часи Іоана Хрестителя, і в наш час, і навіки – той самий! Він має силу і владу зробити можливим те, що з людської точки зору здається нездійсненним. І ми віримо, що як у минулі століття не раз Бог посоромив різних тиранів, гонителів і мучителів, скинувши їх з престолів сили та віддавши на ганьбу і прокляття, так Бог посоромить і російську імперію зла. Ми знаємо з історії, що Ірод та його коханка Іродіада, винуватці мученицької смерті Іоана Хрестителя, зазнали ганебної смерті. Тому віримо, що за всі злочини, вчинені зокрема і в Україні, кремлівський тиран та його прислужники також зазнають невідворотного покарання, кінець їхній буде ганебним, а пам’ять їхня буде проклятою серед людей.
Але доки здійсниться це, доки настане час перемоги правди і справедливого миру, ми повинні кожен на своєму місці, там де ми Богом покликані, невтомно працювати. Як Іоан Хреститель, ми повинні і словами своїми, і своїм життям свідчити істину. Ми не повинні боятися неправдивих обвинувачень, особливо від тих, хто віддав своє серце лжевченню «русского міра» – як не боявся Іоан Хреститель ані начальників народу, ані книжників та фарисеїв. Тому і ми не боїмося свідчити правду, не боїмося сповідувати правдиву православну християнську віру, а все, що відступає від істини віри – відкидати.
І нехай заступництво пророка і Предтечі Господнього Іоана, його молитва і допомога будуть зі всіма, хто хоче пізнати істину і жити нею, поборюючи всяке зло і неправду. Амінь.
